Dans un monde où la place dans la société n'est déterminée que par le nombre de piastres que l'on possède, la richesse se perd ou s'acquiert selon que votre réputation augmente ou diminue. Issue des bas-fonds, Célimène se lance dans la « Course aux honneurs », une aventure risquée, pleine de ruses et de sacrifices, pour s'élever au plus haut rang du royaume.