« Mes soeurs :
Mais que peut la littérature ? ou plutôt : que peuvent les mots ? »

Pour avoir posé cette question frontalement et y avoir répondu radicalement les trois autrices de ce livré, recueil composite de textes, sont poursuivies pour-outrage aux moeurs et pornographie. Dès sa parution, le livre est mis au ban.

Issu d'un jeu, d'une recherche et d'un pacte entre trois écrivaines portugaises décidées à parler de tout ce qu'il ne fallait pas dire - la passion, la clôture féminine, et la sororité ; l'acte d'écriture, l'homme et la femme étrangers l'un à l'autre, le sentiment d'isolement et d'abandon ; la haine, la séparation, la guerre ; les préjugés religieux et moraux et les tabous ; la culpabilité ; la recherche de la joie et du plaisir - ce livre est un événement littéraire et politique. Maria Velho da Costa, Maria Isabel Barreno et Maria Teresa Horta, connues depuis comme les 3 Maria, par le partage de cette chose sauvage et solitaire qu'est l'amour-écriture, revendiquent le droit inaliénable à l'autodétermination. Il y a eu un avant et un après la publication des Nouvelles Lettres portugaises qui provoqua un mouvement de protestation et de solidarité international inoubliable, à ne pas oublier, à célébrer encore aujourd'hui.