En juin 1942, sous la chaleur écrasante du désert libyen, les Français Libres du général Koenig, accrochés à la position de Bir Hakeim, résistèrent quinze jours durant, à un contre dix, aux forces de l'Axe. En freinant la marche de Rommel, ils permirent à la VIII^e armée britannique de se replier pour ensuite vaincre l'Afrika Korps à El-Alamein.

Voici le récit de l'un des plus remarquables faits d'armes de la Seconde Guerre mondiale, dont le caractère extraordinaire aura été reconnu par de Gaulle, Churchill et même Hitler. Bir Hakeim est un succès politique autant que militaire : en signant l'acte de naissance de la France Combattante, les hommes de Koenig ont permis à la France vaincue en 1940 de renaître.