rome, 1500. alphonse d'aragon, époux de lucrèce borgia, est assassiné devant le palais du vatican. on soupçonne les borgia et les orsini. un jeune garde du corps, ascanio, mène l'enquête. celle-ci est d'autant plus difficile et dangereuse que des factions rivales se déchirent, dans une cité où le meurtre est une manière de rendre la justice, et la trahison un art de gouverner. ascanio, invincible l'épée à la main, n'hésite pas à affronter le tout puissant maître de rome, césar borgia...