En 1942 et 1943, R. Doisneau réalise ses premières photos au Muséum national d'histoire naturelle de Paris. Il complétera ce premier reportage près d'un demi-siècle plus tard, en 1991. Ce catalogue présente ces deux séries de photos qui montrent les coulisses méconnues de l'institution, ses différents laboratoires, les personnes qui y travaillent, le jardin et les zoos.