Pourquoi les poètes de la Pléiade, champions de la langue française, ont-ils écrit des vers latins ? Comme de nombreux humanistes européens de la Renaissance, Joachim du Bellay, Rémy Belleau et Jean-Antoine de Baïf se trouvaient pris dans un piège de l'histoire : désireux de faire renaître une langue et une culture universelles, ils étaient en même temps appelés à défendre et à illustrer leur langue vernaculaire, celle-ci ayant un rôle capital à jouer dans la définition d'un nouvel esprit national. Après avoir examiné les théories de la traduction de Cicéron à la Pléiade, cette étude montre que la composition de poèmes en latin est, pour ces trois poètes français, une manière consciente et réfléchie de s'affirmer au monde et de faire entendre leur voix.