« La théorie du film et de l'histoire composée par Siegfried Kracauer développe ainsi une pensée critique, politique, jamais satisfaite, toujours aux aguets, à la recherche sans répit des failles dans un film ou au fil d'une pensée historienne. Kracauer est toujours en quête de ces écarts qui conduiraient le cinéma et l'histoire entre les ornières du sens commun, unique, celui des vainqueurs, préférant alors tourner le dos à la réalité matérielle qui est, insiste-t-il, jusqu'aux dernières pages de Théorie du film, le "domaine du film", et donc de l'histoire. »

S'engageant tour à tour sur les traces de l'histoire et de la théorie du film, cet ouvrage entend promouvoir une pensée critique du film et de l'histoire du cinéma à la lumière de l'oeuvre de Siegfried Kracauer. À partir notamment de Théorie du film et de L'Histoire. Des avant-dernières choses, seront plus particulièrement interrogés les liens que Kracauer établit entre l'histoire et le cinéma, entre les « médias photographiques » et d'autres pratiques artistiques. Les écrits de Kracauer invitent le lecteur, encore aujourd'hui, à réfléchir aussi bien à une méthode d'analyse de film qu'à des problèmes d'écriture de l'histoire (du cinéma).

Edouard Arnoldy est professeur en études cinématographiques à l'Université de Lille, où il est responsable du Master « Cinéma, documents, archives ». Il est membre du Centre d'étude des arts contemporains (CEAC, EA 3587). Ses travaux portent principalement sur des questions d'historiographie. Les écrits sur l'histoire et les « médias photographiques » de Walter Benjamin et de Siegfried Kracauer, deux auteurs proches de la Théorie Critique, sont au coeur de ses plus récentes recherches.