Dans l'histoire sanitaire et médicale de ces cent vingt-cinq dernières années, la question de la migration concerne tout d'abord les médecins étrangers venus se former ou trouver refuge en Suisse, puis les maladies dont on craignait qu'elles ne mettent en péril l'état sanitaire des populations autochtones, enfin les immigrés et les réfugiés. Ces trois moments, conjugués sous la catégorie de l'Autre, se révèlent aujourd'hui fondamentaux pour la médecine contemporaine, reliant les trois éléments du triangle soignant-patient-maladie : l'Autre, source non seulement d'inquiétudes sanitaires et de mesures préventives, mais aussi, et surtout, de richesse culturelle et de réflexion formatrice.