Période de révolte et d'utopie par excellence, de cette contre-culture plurielle qui a fait l'objet de toutes les passions et toutes les controverses, les années soixante ont vu les étudiants radicaux, les hippies, les Afro-Américains, les Latinos, les Asiatiques, les Amérindiens, les femmes et les homosexuels descendre dans la rue et occuper les parcs comme les campus pour réclamer leurs droits, affirmer leur identité culturelle et jeter les bases d'un avenir meilleur. Tous rejetaient l'ordre établi et les normes dominantes de la société américaine et portaient un projet révolutionnaire qui suivit deux orientations majeures : la première aspirait à l'épanouissement d'une culture alternative et utopique fondée sur les drogues, le mysticisme et la transformation radicale du mode de vie ; la seconde visait à l'avènement d'un puissant activisme politique, renforcé par un mélange de mobilisations communautaires et d'action protestataire.

Se plaçant délibérément dans la nouvelle perspective historiographique des «longues années soixante», ce livre retrace les différentes formes de la mobilisation culturelle et politique de cette période depuis leurs origines dans la deuxième moitié des années 1950 jusqu'au milieu des années 1970.

Unique par son format bilingue, ce livre se décline en sept chapitres thématiques, chacun composé de trois sections : une première, en anglais, intitulée The Story, qui couvre les événements incontournables ; une deuxième, en français, Angles d'Approche, qui fournit un cadre analytique ; et une troisième, en anglais, Key Elements, qui présente de manière condensée mais précise les points essentiels - les grands noms, événements et concepts du chapitre.