Quarante Colonnes, Chehel Sotun, palais persan dont la façade ornée de vingt colonnes se reflète dans un bassin. Quarante, nombre qui en Perse, suggère l'infini et la profusion.

De pareille façon, les textes où Annemarie Schwarzenbach évoque son voyage avec Ella Maillart en Afghanistan, se présentent comme un reflet : celui d'une expérience intense et multiple dans la complexité d'une conscience tourmentée.

Entre récit de voyage et journal intime, dans cette prose poétique et subjective qui est son style propre, l'auteur fait éclater les ambivalences extrêmes de cette expérience, et celle du Temps même qui en fut l'ouvrier.

Un texte majeur de l'oeuvre d'Annemarie Schwarzenbach, accompagné de photographies de l'auteur, traduit par Dominique Laure Miermont, préfacé par Nicole Le Bris et présenté en édition bilingue.