Illustoria

Le 31 décembre 406, les Vandales, Alains et Quades fuyant la domination des Huns en Europe centrale franchirent le Rhin à Mayence (Allemagne actuelle) et envahirent la Gaule romaine. Ils la dévastèrent jusqu'en 409 avant de passer en Espagne. Dans leur sillage firent irruption d'autres groupes de « Barbares ». Durant cette période, du côté romain, on assiste à plusieurs usurpations du pouvoir et à un fantastique carrousel de généraux et de fonctionnaires félons. Ces évènements chaotiques marquent, pour la Gaule romaine, le début de la fin et constituent, pour l'Europe, l'un des grands tournants de son histoire.

« Les peuples des Alains, comme je l'ai dit, des Suèves, des Vandales et beaucoup d'autres avec eux [...] franchissent le Rhin, envahissent les Gaules et, d'un même élan, parviennent jusqu'aux Pyrénées. Repoussés un temps par cette barrière, ils se répandent dans les provinces environnantes. »
Orose
Histoire contre les païens