Ce titre inédit du professeur Le Bohec nous raconte la bataille qui permit à l'empereur d'origine africaine, Septime Sévère, d'asseoir un pouvoir contesté par nombre de ses contemporains, tel Clodius Albinus, légat de Bretagne. En 197, l'affrontement décisif entre les armées des deux rivaux se déroule à mi-chemin entre Londres et Rome, près de Lyon, sans doute au confluent de la Saône et du Rhône. Quoi que bien décrit par un auteur ancien, cet épisode n'avait jamais été étudié par les modernes. Il permet d'analyser la stratégie, la tactique et les structures militaires de Rome à cette époque.

« On voyait la plaine entière couverte de cadavres d'hommes et de chevaux ; les uns gisaient, mutilés et comme hachés par de nombreuses blessures ; les autres, sans blessure apparente, formaient des tas amoncelés ; les armes étaient éparpillées et le sang avait coulé si abondamment qu'il s'était déversé dans les rivières. »
Histoire Auguste Clodius Albinus, IX, 3