Selon les statistiques des Nations Unies, plus de 800 millions de personnes ne bénéficient d'aucune source d'eau potable et 2,6 milliards de personnes n'ont pas accès à un assainissement amélioré (en 2012).

Est-il alors pertinent d'étudier l'accès à l'eau potable d'un département bien pourvu en ressource et dont tous les points habités sont dotés d'une adduction ? Nous croyons que oui.

En ouvrant un robinet, qui se préoccupe du procès qui nous fournit l'eau consommable ? C'est-à-dire, le recours à l'hydrogéologue, aux techniciens de l'eau, aux spécialistes de la salubrité, aux fontainiers, aux syndicats ou aux sociétés privées, aux élus de tous niveaux ?

En payant sa facture, qui se soucie des éléments qui contribuent à fixer la valeur d'un mètre cube d'eau ? On la trouve toujours trop chère, mais l'eau qui n'a pas de prix a un coût, selon la formule consacrée.

L'auteur, en tant que géographe, connaît le cheminement de l'eau. Avec sa curiosité d'anthropologue, il est allé à la rencontre de tous ceux dont le métier est de participer à la production du précieux liquide.