La guerrière du nouveau monde

Marion Poirson-Dechonne

Une femme, Catalina de Erauso (1592-1650), veut devenir un homme. Elle ne désire pas seulement s'habiller en homme, son désir est d'en être un ; plus encore, elle se perçoit comme tel. Ce dessein la conduit à fuir son couvent, à endosser un vêtement de garçon, et à mener une vie aventureuse au cours de laquelle elle explore l'Amérique du Sud, de la Cordillère des Andes à l'Eldorado. La guerrière combat, tue, fait de la prison, est sauvée par des personnages étonnants tel frère Tibulle. Elle est promue Alferez dans l'armée espagnole sous le nom d'Alfonso Diaz. Sa volonté de reconnaissance la conduira à rencontrer le roi Philippe IV puis le pape Urbain VIII qui l'autorisera à porter des vêtements masculins.

La postérité la fera connaître sous le nom de La monja Alferez, La nonne Lieutenant.

Sujet tout à fait contemporain, sauf que l'histoire se passe au début du XVII^ème siècle, sur fond de colonisation de l'Amérique par l'Espagne.

Ce personnage, très dur, je ne l'ai pas adouci, je n'ai rien édulcoré de sa personnalité puissante, farouche, hantée par l'idée de fuir toujours plus loin pour échapper à l'enfermement. Je l'ai traitée comme le héros d'un roman picaresque...

Le choix de Catalina s avère à la fois très lointain et très proche. Il rejoint la problématique du genre et annonce les luttes féministes, pour lesquelles les femmes doivent pouvoir disposer de leur corps et décider de leur destin...

Le décor de l'Amérique latine représente pour moi un fabuleux livre d'images, dans lequel j'ai aimé puiser. Il est nourri des films et des livres qui ont enchanté ma jeunesse, Amado, Asturias, Isabel Allende, Borges, Carlos Fuentes, Gabriel Garcia Marquez, et surtout La Harpe et l'ombre d'Alejo Carpentier.
M.P.D.