À la question : «Pourquoi écrit-on ?», un grand éditeur parisien a répondu : «Il n'y a que deux raisons, la vengeance et la nostalgie».

Les poèmes de Cheick Oumar Kanté lui donnent en partie raison. On y trouve la révolte :

"Entendez les coups de canon sur la Côte de Kaloum ! Sifflent les balles, souffrent les blessés. Fauchent les sabres, rougissent les sables. Les têtes tombent. Les tombes s'ouvrent et se referment."

... Et aussi la nostalgie :

"Chérir son pays, C'est en vivre partout les misères. C'est exhaler fort ses odeurs de putréfaction. C'est porter haut l'étendard de ses blessures..."

Mais le poète ne s'arrête pas à ce modèle réducteur. Il y ajoute... l'amour :

"Si j'avais pu te mouler... Mes doigts ruisselant d'affection Auraient sillonné chaque parcelle Et chaque repli de ton corps"