Jean-Paul Simon se passionne pour les pierres et les techniques anciennes de construction. Il a publié un premier ouvrage L'architecture paysanne en Périgord et sa restauration qui met en valeur les traditions architecturales locales. La variété des toitures de lauzes en Périgord et la pratique de ce mode de couverture sur ses chantiers le mènent à écrire ce nouvel ouvrage.

« Une telle concentration de toitures de lauzes calcaires, posées en tas de charge, notamment sur charpente, reste unique au monde ! Après sa reconnaissance en images pour le plaisir des yeux, il faut en venir aux mains et aux gestes des lauziers ! Leurs techniques et les principes d'élaboration de ces toitures sont décrits pour comprendre et apprécier leur savoir-faire, et participer modestement à la sauvegarde de ce métier. »