Lorsqu'il arrivait à Casanova d'avoir la bourse ronde, il engageait quelque valet qui l'accompagnait alors pour un temps dans sa course folle à travers l'Europe. Fidèle ou fripon, celui-ci était le témoin aussi bien de ses exploits que de ses échecs ; courant les mêmes périls que son maître ou partageant sa bonne fortune. Se tissait alors entre eux un climat de confiance et de familiarité fluctuant au hasard des circonstances. Ainsi le duo formé par le chevalier de Seingalt et son valet était rarement de tout repos ; l'existence du Vénitien n'étant qu'une succession d'escroqueries et de mensonges. C'est cet étonnant appariement que s'efforce d'éclaircir la première partie du présent ouvrage.

La seconde met en scène un aventurier gascon dont la route croisa plusieurs fois celle de Casanova. Louis de Castelbajac, tricheur au jeu et suborneur de femmes, avait très tôt choisi de mener une existence de mauvais sujet. Après une courte carrière militaire, il préféra ainsi hanter les bas-fonds des capitales européennes plutôt que de chercher à faire honneur au nom de ses ancêtres.