Les enquêtrices dans les polars... Les figures de fliquesses, de privées, de journalistes d'investigation, d'inspectrices sont de plus en plus nombreuses (françaises, européennes ou américaines). Cérébrales, fonceuses, intuitives ou rationnelles, épanouies ou névrosées. Célibataires ou en couple, avec ou sans enfants. Qu'ont-elles en commun ? Un désir d'aventures et une soif de liberté sans limites. Attention : elles sont souvent armées... combatives en tout cas. Car leur place dans un monde encore dominé par les hommes n'est pas acquise. Alors elles agissent et prennent leurs affaires en main : et si elles nous montraient la voie ?

Le polar, univers longtemps conditionné par les hommes et des représentations phallocrates, se féminise. Il constitue ainsi un miroir grossissant de notre société, terrain privilégié pour l'étude des rapports sociaux entre les sexes, et aussi du rapport à la violence. Cet ouvrage interroge ces représentations littéraires à travers le prisme du féminisme. Analysant un important corpus de romans, décrivant de nombreuses héroïnes différentes, il contribue à une réflexion sur la condition des femmes dans la société actuelle. Il témoigne d'interrogations sous-jacentes : l'affirmation doit-elle être identification aux anciens codes de domination ? Ceux-ci sont-ils spécifiquement masculins ? En s'emparant des attributs traditionnels d'une condition masculine déterminée, des femmes les érodent-elles ou, au risque de ne pouvoir s'en affranchir, les répètent-elles ? La violence peut-elle être un outil d'émancipation féministe ?