Le culte des Bretons pour leurs morts s'est traduit dans l'art et les légendes. La Danse Macabre de Kermaria-an-Isquit renvoie aux rondes dans les cimetières. À la veillée courraient les histoires d'Ankou, squelette armé d'une faux conduisant la charrette des morts. « Intersignes » annonciateurs d'un décès, cloches de l'agonie, errance de l'âme, fantômes et revenants, rites et conjurations, chemins de l'Enfer et du Paradis : ces récits témoignent d'une figure de la mort familière à tous.

Empreintes de sensibilité paysanne ou teintées d'humour noir, ces légendes révèlent les mentalités des anciens Bretons à propos de ce que Pêr-Jakez Hélias appelait l'hanter all, cette « autre moitié » de l'existence.