Quel inépuisable envoûtement que ces vingt-deux récits, avec pour théâtre le Bengale et Calcutta, ville natale de Tagore, et pour acteurs principaux des enfants de tous âges qu'une grâce inespérée, un bonheur de papillon sauvent parfois du fatalisme millénaire qui les frappe...

Ainsi dans le Receveur des postes, un poète du dimanche relégué dans un village se pique d'apprendre à lire à Ratan, l'humble fillette qui le sert. Avec le Cahier d'écolier, on découvre une autre enfant qui, à peine sait-elle écrire, se met à noter tous ses états d'âme poétiques sur les murs, le cahier de comptes de son père... Ou encore l'enfant muette, la délicieuse et dramatique histoire d'une petite fille qui, à peine nubile, est vendue à un futur mari qui l'inspecte sur toutes les coutures sans même songer à entendre sa voix...

Tout ce qu'une société tait et refoule, ses secrets perdus, Rabindranath Tagore nous le raconte en magicien, avec un style inégalable et l'intelligence suprême du coeur.