Les Hauts des Monts du Forez décrivent 16 communes. Toutes sont perchées au nord et au sud de Pierre-sur-Haute. Elles occupent la partie la plus centrale du versant est des Monts du Forez.

Les activités de ce pays se développent sur un sol étagé et fracturé. Depuis les bourgs les plus bas, situés à 700 mètres d'altitude, les cultures font place à la forêt puis aux jasseries des Hautes Chaumes.

A partir de cartes postales du début du XX siècle, Daniel Brunel, Hubert Houdoy et Louis Tissier retracent l'évolution de ce pays de montagne, entre 1880 et 1960.

Cette mémoire photographique, sélective, reflète la vision de ceux qui produisaient les cartes postales et donne à l'ouvrage ce caractère intimiste qui le rend si proche des lecteurs.