Le Léman, lac alpin situé au coeur des Alpes, représente une zone aquatique considérable avec ses 72 km de long, ses 167 km de rives et sa surface de 582 km². Il a connu au cours des siècles un développement important du transport naval des marchandises et des personnes.

Bien que ce plan d'eau soit géographiquement isolé des influences maritimes, la construction des bateaux lémaniques a cependant bénéficié des influences tant méditerranéennes que celtiques.

Dans cet ouvrage il est tout d'abord proposé au lecteur de survoler l'évolution de la conception des navires sur le Léman tout au long des siècles, puis de jeter un regard sur les méthodes de construction de l'époque ainsi que sur les techniques de navigation propres à ces barques.

Enfin, on approchera deux réalisations du XXI^e siècle :

• la Savoie, reconstruction réalisée par l'association Mémoires du Léman
• la Demoiselle, recréée et utilisée par l'association La Barque des enfants.

Ce sont deux barques typiques des eaux lémaniques, mais fort distinctes de par leur conception et de par l'époque de la construction des navires originaux. Ces deux projets ont demandé à l'architecte de se pencher aussi bien sur les problèmes propres à ce type de bateaux que sur leur adéquation à la réglementation d'aujourd'hui en tant que navires à passagers.

Ce livre est une invitation à revivre le passé extraordinaire de ce prestigieux plan d'eau et à survoler avec un autre regard le monde fascinant des barques du Léman, avec des yeux du XXI^e siècle.

L'ouvrage se poursuit par un indispensable glossaire comprenant 700 termes choisis par Fernand Bourqui. Cet imposant travail nous permet de mieux appréhender diverses subtilités du vocabulaire utilisé par les bateliers du Léman, les bacounis, ainsi que par bien des navigateurs de ce plan d'eau décidément plein de surprises...

L'iconographie est due à la plume de Nathalie Bourqui qui a également participé à l'élaboration d'une partie des plans destinés à la réalisation de la Demoiselle.

Le crédit photographique a été apporté par les auteurs, mais il existe une multitude d'images qui peuvent se retrouver tant sur internet que dans d'autres ouvrages traitant de ces deux barques du XXI^e siècle.