Quoi de plus familier que le métro ? Comment le regard ethnologique, accoutumé à nous rapporter les pratiques lointaines, pourrait-il éclairer ce qui s'y joue ? Tel a pourtant été le pari de Marc Augé dans cet ouvrage qui révèle tout ce que le métro recèle de conventions et de rites. Mais c'est aussi l'occasion d'une présentation buissonnière des principaux thèmes classiques de l'anthropologie, depuis le «fait social total» de Marcel Mauss, jusqu'à la question du symbolique, en passant par le problème de l'«individu moyen».

Le livre inaugural d'une «ethnologie du proche», devenu un classique.