Une terre comprise entre l'altier mont Canigou et la Méditerranée a tout pour faire rêver, surtout quand elle se donne, entre cyprès et oliviers, des airs de Toscane ou de Grèce antique. Mais les Pyrénées-Orientales, ce sont aussi d'âpres vallées, de rudes montagnes, des rivières indociles, des coteaux schisteux et une plaine fertile tourmentée par la tramontane.

La photographie du début du XX^e siècle a su capter ces beautés à peine apprivoisées, ces charmes devenus désuets mais aussi l'ouverture au progrès : la ceinture de remparts de Perpignan et les arbres gigantesques de la Passejada debout pour peu de temps encore, les chemins muletiers du Vallespir offerts aux curistes, la Cerdagne qui découvre avec le train que la neige attire touristes et sportifs, les premières villas des bords de mer...

Josianne Cabanas nous transporte dans les Pyrénées-Orientales d'antan. Elle nous fait revivre tous les changements apportés par le siècle nouveau dans des villages qui semblaient n'avoir pas varié d'un cairou depuis des temps immémoriaux !