Madame veuve Émilie

En 1936, Émilie Dumarais quitte son Auvergne natale pour Paris et ses bougnats. En débarquant, elle trouve à se placer comme serveuse dans un café. Au fil des rencontres, Émilie se marie, puis a des enfants. Mais la Seconde Guerre mondiale éclate et lui vole son mari. Elle lui apporte également un jeune enfant juif qu'il faut cacher... À la Libération, nouveau mariage et nouvelle vie pour Émilie : elle regagne l'Auvergne et passe le flambeau à l'une de ses filles : l'histoire recommence... Les destins se croisent et rencontrent l'Histoire.

Mais n'en déplaise aux bourgeois, une veuve encore jeune et jolie, reste une femme. Et femme, Émilie l'était.

Jeune et jolie veuve de vingt-quatre ans, Émilie était restée sage malgré les avances. À peine maquillée, toujours vêtue de noir, elle régnait sur les tickets de rationnement de tabac quelle collait le soir sur les feuilles destinées à l'administration. Elle n'était pas fière avec ses clients mais évitait de tomber dans le panneau lorsqu'elle suspectait un compliment de ne tendre qu'à obtenir quelques cigarettes supplémentaires ; elle se cabrait aussitôt.