Histoire de la Poste et des Communications

Échanges et territoires

Les peuples politiquement unifiés au sein d'un empire sont séparés les uns des autres par des barrières naturelles (montagnes, mers), mais aussi linguistiques et culturelles. Comment le pouvoir central surmonte-t-il ces barrières pour faire parvenir aux populations les informations qu'il souhaite leur communiquer ? Comment, en sens inverse, les populations soumises font-elles parvenir au pouvoir leurs réponses ou leurs demandes ? Que ce soit par des canaux de transmission officielle ou par des contacts entre particuliers, dans quelle mesure les habitants d'un même empire peuvent-ils être informés d'événements ou de situations parfois très éloignés ? Ce volume vise à examiner tous les moyens permettant la diffusion et la circulation de l'information au sein des empires : services de poste, maillage administratif, envoi d'ambassades, enquêtes et voyages diligentés par le pouvoir, échanges marchands, etc. Il interroge l'efficacité de cette communication à grande échelle, ses acteurs et ses enjeux, à des époques et dans des espaces variés. De l'Antiquité à l'époque contemporaine, les empires ont-ils été des mondes connectés ?