«Ç'avait été en 1927 seulement que les faits et gestes de Charles avaient commencé à surprendre la famille Benesteau, le père surtout. Charles était devenu sombre, susceptible, coléreux.» Charles Benesteau a pourtant tout pour être heureux : une belle situation, une femme aimante, une famille, des amis. Mais il décide de changer de vie. Installé dans un quartier populaire de Paris, il s'invente un avenir digne de son idéal...