Vers le songe et l'abstrait

Gustave Moreau (1826-1898) a conservé dans sa maison-atelier devenue musée au début du XX^e siècle un grand nombre de peintures non figuratives. Les historiens de l'art s'interrogent depuis de nombreuses années sur ces oeuvres qui semblent anticiper l'art du XX^e siècle alors que Gustave Moreau revendiqua toute sa vie le titre de peintre d'histoire. Cet ouvrage se propose de mettre en lumière de manière exhaustive, et pour la première fois, cet aspect méconnu de son art. Il examine minutieusement le statut et le rôle de ces réalisations dans le processus créatif de l'artiste, tant dans ses peintures que dans ses aquarelles. Il permet également de les replacer dans la perspective plus large des prémices de l'abstraction au XIX^e siècle. Une question majeure est également posée, celle de la postérité de Gustave Moreau au XX^e siècle. Un éclairage novateur et passionnant est ainsi donné sur un artiste qui souhaitait nous entraîner « vers le songe et l'abstrait ».