L'instant de dire est un dispositif de travail psychanalytique mis en oeuvre dans des consultations spécialisées de médecine comme dans des lieux aussi insolites que les urgences à l'hôpital, les services de radiologie ou les soins palliatifs. Marie-José Del Volgo en a développé la pratique depuis de longues années et témoigne de cette expérience où, sans renoncer à une médecine technoscientifique prenant en charge efficacement la maladie, elle écoute et accueille la parole vive des patients qui la consultent pour une exploration respiratoire. Elle montre comment une brève rencontre contre peut être pour le patient ce moment propice pour une construction mythique individuelle qui rend possible son efficacité thérapeutique.

Toutefois, cet «instant» n'a pas vocation à devenir une pièce dans les protocoles standardisés des actes de soin. Il relève plutôt d'une position à la fois éthique par rapport à un autrui vulnérable mais aussi politique face à la logique néolibérale qui prévaut aujourd'hui dans les établissements de santé.