Unis «par le travail et l'amitié», la musicienne-actrice-femme de lettres Julie Candeille et le peintre Girodet ont entretenu pendant près de 20 ans des relations orageuses à l'époque du Premier Empire et de la Restauration. La célébrité du peintre a éclipsé la mémoire d'une femme aventureuse, dotée de multiples talents, passionnément accrochée à l'amour romantique qu'elle voua à l'ombrageux Girodet.

Ce livre, tiré de la correspondance inédite, des souvenirs et des écrits de Julie Candeille (1767-1834), est leur «double portrait».