L'histoire des phares est née avec la construction du phare d'Alexandrie, l'une des Sept Merveilles du monde, construit à l'embouchure du Nil en Égypte. Par la suite, l'Empire romain balise les côtes de son territoire de nombreux bâtiments destinés à faciliter la navigation de ses navires. Mais ce sont surtout les grandes découvertes puis la colonisation européenne sur tous les littoraux du monde qui favorisent le développement de ces constructions indispensables à la circulation maritime. Cet ouvrage présente une magnifique collection illustrée de phares du monde entier et rappelle les grandes étapes de leur installation.

Professeur au lycée de Kerichen à Brest, Jean-Christophe Fichou s'intéresse depuis quarante ans aux questions maritimes, des conserves de sardines à l'huile aux cartes marines en passant par les gardiens de phare. Auteur de nombreux ouvrages sur la signalisation maritime, il élargit ici ses études précédentes en nous présentant un aperçu historique des principaux phares construits dans le monde.