Le cinéma regorge d'oeuvres maudites qui, lors de leur sortie sur les écrans français, ont déchaîné les passions, bien qu'elles aient aussi, parfois, enflammé le box-office. Car, comme l'on sait, il n'y a qu'en France, patrie de Voltaire, que nous sommes prêts à nous déchirer pour que vive la liberté d'expression. Griffith, Eisenstein, Buñuel, Renoir, Clouzot, Fellini, Kubrick, Godard, Peckinpah ou Pasolini auraient tous pu reprendre à leur compte la devise du Canard enchaîné adaptée au septième art : «La liberté de filmer ne s'use que quand on ne s'en sert pas.»

Par la suite, ces mêmes films frappés du sceau du scandale ont souvent été réhabilités, voire encensés.

Au point d'être considérés comme des «classiques» qu'il serait aberrant de ne pas avoir vus au moins une fois dans sa vie !

Entre polémiques, tollés et censures en tout genre, tour d'horizon de quatre-vingts films parmi les plus choquants, agrémentés d'entretiens inédits avec Yves Boisset, Catherine Breillat, Costa-Gavras et Agnès Varda.