Elle s'appelait Gabrielle et elle allait révolutionner l'allure des femmes. On la surnomma Coco puis Mademoiselle Chanel, consacrant ainsi une icône de la mode au XX^e siècle. Edmonde Charles-Roux, romancière, présidente de l'Académie Goncourt, est partie à la recherche de cette femme singulière, séductrice, artisane, femme d'affaires et visionnaire. Elle retrace ses débuts de modiste, son ascension vertigineuse, nous dépeint ses proches, ses amies, ses amants, nous révèle ses sujets d'inspiration, nous montre toute son audace créatrice. Elle recrée aussi toute une époque en évoquant la condition des femmes, les moeurs et les modes, et s'attache aux grandes figures de la vie artistique et littéraire. Elle dresse ainsi une galerie de portraits saisissants : Jean Cocteau, Diaghilev, Colette, Misia Sert, Paul Morand... tous ont croisé la route de Coco Chanel.

Une somme de photographies inédites, de dessins de mode et de magnifiques portraits signés Horst, Irving Penn, Cecil Beaton illustrent cette fresque consacrée à un temps unique : le temps Chanel.