Comment lutter contre la fraude fiscale ?

La fraude fiscale est un sujet qui se dérobe aux outils de l'analyse économique traditionnelle. Comme toute activité illégale, elle échappe à l'observation du chercheur en même temps qu'elle se dissimule aux autorités, ce qui rend difficiles les analyses empiriques du phénomène. Sur le plan théorique, l'application du calcul coût- bénéfice auquel est supposé se livrer le contribuable « rationnel » conduit à un paradoxe : contrairement à une idée largement répandue, les bénéfices de la fraude sont tellement élevés, et le risque de sanction tellement faible, que l'on peut s'étonner qu'elle reste aussi limitée.

Ce double défi que posent les décisions de fraude fiscale n'a pu être relevé que très récemment, grâce à l'émergence d'une nouvelle approche, l'économie comportementale, qui s'appuie sur la psychologie pour éclairer les comportements économiques ; et d'une nouvelle méthode, l'économie expérimentale, qui permet d'étudier empiriquement les comportements économiques sur lesquels il est difficile de collecter des données convaincantes.

Cet opuscule rend compte des résultats de ces travaux et présente un panorama des outils de politique fiscale qui s'en dégagent.