« J'injectais complaisamment à Suzanne la drogue qu'elle me réclamait, puis, pour ne pas rester seul, je m'accordais une petite dose, comme on accorde aux enfants une grenadine, pour les faire tenir tranquilles pendant que leurs parents prennent l'apéritif. »

Médecin militaire dans une petite ville d'Afrique du Nord pendant la Deuxième Guerre mondiale, Michel goûte à la morphine par amour pour sa maîtresse Suzanne - par désoeuvrement aussi. Premier roman de Jean Freustié, Ne délivrer que sur ordonnance (La Table Ronde, 1952) raconte avec justesse une lente descente aux enfers.

L'Entracte algérien (publié trente ans plus tard) se situe dans le même cadre et à la même époque. Y figurent à la fois des carabins pochards, en proie à d'hilarantes querelles, et des « populations arabes », appelées à connaître un triste destin.