Mélancolie de gauche

La force d'une tradition cachée (XIX^e-XXI^e siècle)

Depuis le XIX^e siècle, les révolutions ont toujours affiché une prescription mémorielle : conserver le souvenir des expériences passées pour les léguer au futur. C'était une mémoire « stratégique », nourrie d'espérance. En ce début de XXI^e siècle, cette dialectique entre passé et futur s'est brisée et le monde s'est enfermé dans le présent. La chute du communisme n'a pas seulement enterré, une fois pour toutes, la téléologie naïve des « lendemains qui chantent », elle a aussi enseveli, pour un long moment, les promesses d'émancipation qu'il avait incarnées.

Mais ce nouveau rapport entre histoire et mémoire nous offre la possibilité de redécouvrir une « tradition cachée », celle de la mélancolie de gauche qui, comme un fil rouge, traverse l'histoire révolutionnaire, d'Auguste Blanqui à Walter Benjamin, en passant par Louise Michel ou Rosa Luxemburg. Elle n'est ni un frein ni une résignation, mais une voie d'accès à la mémoire des vaincus qui renoue avec les espérances du passé restées inachevées et en attente d'être réactivées.

Aux antipodes du manifeste nostalgique, ce livre - nourriourbet aux affiches soviétiques des années 1920, des films d'Eisenst d'une riche iconographie : des tableaux de Cein à ceux de Théo Angelopoulos, Chris Marker ou Ken Loach - établit un dialogue fructueux avec les courants de la pensée critique et les mouvements politiques alternatifs actuels.