Les rois absolus

1629/1715

Le Grand Siècle fut le temps des rois absolus. Louis XIII et Louis XIV portèrent à son comble la sacralité du pouvoir monarchique en mobilisant toutes les ressources littéraires et artistiques. Les fastes dorés de la religion royale furent mis au service d'une autorité sans précédent culminant avec le « règne personnel » du Roi Soleil.

Pour rendre compte de ces changements, les contemporains regroupèrent sous le terme générique d'« Extraordinaire », les impôts nouveaux, les tribunaux d'exception, les pouvoirs des intendants... Non sans provoquer contestations et révoltes.

Avec son cortège de misères et de malheurs, la guerre fut la manifestation la plus sensible de l'autorité royale. Elle exigea une mobilisation toujours croissante de la société et de l'État, dont elle fut la matrice. Mais c'est aussi dans la guerre que se renforça la communauté territoriale insérée dans le « pré carré » édifié par Vauban. L'histoire des rois absolus est au coeur de l'histoire de la « nation France ».