Jean-Léon Le Prevost (1803-1874) traverse le XIX^e siècle entre révolutions et renouveau catholique. Homme d'espérance et de foi, il avance avec confiance en dépit de la maladie, des échecs et des épreuves de toutes sortes. Quiconque l'aborde se sent porté, par sa bienveillance, à devenir meilleur.

Apôtre précurseur, Jean-Léon Le Prevost développe, un siècle avant Vatican II, l'apostolat des laïcs par les laïcs. Ses oeuvres sont nombreuses : patronages, accueil d'orphelins, cercles catholiques d'ouvriers, maisons de retraite... Rien de la misère qui l'entoure ne lui est étranger.

Tour à tour laïc engagé, homme marié, religieux frère fondateur d'une congrégation dédiée à l'évangélisation des milieux populaires, prêtre ses quinze dernières années, il parle à tous les états de vie, alliant dans ses Lettres et dans ses actes une fervente fidélité à une étonnante modernité.