Zut et autres mots

Abécédaire d'une enfance africaine

Simples les mots. Simple l'écriture. Simple aussi la composition en forme de lexique... Simples encore les images de Dakar dans les années 50, d'un Dakar vu par une petite fille de six ans... Pas si simples pourtant, sous l'apparente naïveté des souvenirs ! Car c'est une femme de cinquante ans qui les revit. Et les images de jeux, de peurs ; les évocations de paysages, de maisons ; les portraits des enfants et ceux des adultes traversent le temps, viennent se cogner à d'autres images, d'autres portraits, d'aujourd'hui ceux-là.

C'est cette vibration du temps qui donne aux « entrées » alphabétiques à la fois leur vivacité et leur mélancolie. Le lecteur trouve le mélange d'aventure exotique et de paternalisme colonial qui caractérise la vie là-bas, à cette époque-là. Le rythme binaire des saisons - saison sèche et hivernage - se combine à celui des paquebots, amenant ou emmenant fonctionnaires, militaires et commerçants. Au gré de l'alphabet, « tam-tam » et « robes du soir », « cinéma » et « tornade », « baobab » et « souliers vernis » alternent, se répondent. Le passé revit, appelant parfois le présent, et de plus en plus au fur et à mesure que l'on avance dans le texte. [...]