Un groupe de jeunes étudiants s'appliquent à franchir les étapes selon le modèle normatif de réussite en Corée : intégrer l'une des meilleures universités puis un grand groupe comme Samsung. Mais cette génération subit un monde dans lequel les grands rêves d'autrefois n'ont pas d'équivalents aujourd'hui... Lorsque le succès leur tendra enfin les bras, la machine s'emballera : sur un site baptisé whydoyoulive.com, des vidéos de suicides sont publiées selon un agenda bien précis. Le site Internet gagne en audience et bientôt le phénomène se propage comme une traînée de poudre...

Dans son roman à mi-chemin entre le polar et le livre de société, l'écrivain Chang Kangmyoung fait un portrait sans complaisance du système éducatif coréen, présenté comme un modèle mondial.