Crapalachia

Biographie d'un lieu

La Virginie occidentale, ses montagnes, ses mines et ses habitants aux moeurs particulières... C'est dans cette région où l'auteur a grandi qu'il ancre son roman. De ses années d'enfance et d'adolescence fortement déterminées par le lieu, il retient surtout la personnalité souvent riche mais déroutante de ceux qu'il a côtoyés : sa grand-mère Ruby, aussi généreuse que narcissique, qui met un point d'honneur à aller se recueillir sur sa propre tombe qu'elle a fait construire par anticipation ; son oncle Stanley, atteint d'une infirmité motrice cérébrale mais pas insensible aux plaisirs de la vie, qui sirote ainsi les bières qu'on lui verse directement dans le tube de sa sonde gastrique. Ou encore Bill, son meilleur ami, qui souffre de multiples troubles obsessionnels compulsifs et ne peut s'empêcher de se peser des centaines de fois par jour ou de répéter sempiternellement les mêmes questions.

Partagé entre un attachement profond et une volonté de critique lucide de son entourage, Scott McClanahan renouvelle avec une incontestable originalité le genre de l'autobiographie. Mêlant brillamment folklore oral et histoire locale, il nous livre, sans jamais se départir d'un humour salvateur, un aperçu aussi brillant qu'attachant de la vie d'une Amérique souvent ignorée.

« L'écriture de McClanahan est étourdissante, proliférante. McClanahan cherche à attraper la lune au lasso. Il n'est pas un écrivain de la demi-mesure. Il a un objectif. En résulte une symphonie unique, dont chaque note est conçue pour résonner longtemps. »
New York Times Book Review

« À mi-chemin entre l'autobiographie, une histoire des classes populaires et des rêves, McClanahan étreint l'humanité avec tout son esprit, écrivant avec tendresse sur des criminels et des exclus, sur la famille et le sang qui nous lie. »
Interview Magazine