Loin du tumulte médiatique, aux quatre coins de la France, dans les villes et les villages, des milliers de Français accueillent des exilés. Un immense élan de solidarité et de fraternité dont rend compte cet ouvrage.

Les auteures ont rencontré certains de ces bénévoles et leur ont donné la parole. Car qui peut mieux rendre compte de la réalité de l'accueil que ceux qui le pratiquent au quotidien ?

Avec eux, à travers leurs témoignages, on découvre les difficultés et la complexité des démarches de la demande d'asile : les queues interminables pour obtenir un premier rendez-vous, les déplacements, l'attente angoissée de la réponse et l'espoir d'une vie normale en France. Mais pendant ce temps, où dormir, où se nourrir, où apprendre le français quand les pouvoirs publics n'assument pas leurs responsabilités ? Les bénévoles proposent des solutions alternatives pour répondre à ces besoins fondamentaux.

Militants de longue date ou tout récemment mobilisés, ils parlent de leur histoire personnelle, de leurs valeurs, l'humanité, la solidarité et racontent comment ils sont passés de la compassion à l'engagement citoyen. Engagement qui les fait s'organiser en associations et collectifs pour assumer le rôle de l'État quand il ne respecte pas ses propres lois. Ce sont eux alors qui font vivre dans des actions concrètes le principe de fraternité inscrit dans la devise républicaine.