Tout commence par une destruction : celle de Nice secouée par un tremblement de terre sous les yeux ravis de Nietzsche - et finit par une naissance: celle de l'ourson, dont la mère doit lécher la première peau pour le mettre définitivement au monde... Revenir à l'animalité bienheureuse, tel est le pari de cette sorte de récit de voyage et de rêveries qui, semblable à une boîte à surprises, ouvre sur mille vues et visions, uniques en leur genre. Car Michel Orcel sait dépouiller les apparences de la civilisation et de la gloire pour mieux en raconter l'histoire secrète : pour mieux revenir à la nudité des origines. Encore s'agit-il d'une nudité souvent vue à travers le prisme italien. L'auteur, en peintre-né, connaît ses « sujets », presque tous saisis du côté des Alpes...