Belles demeures en Riviera

1835-1930

Les grandes demeures sont indissociables de l'histoire de la Riviera. L'installation du Britannique lord Henry Brougham qui découvrit Cannes en 1835 et y édifia la première véritable villa aristocratique, entraîna, sur une bande littorale alors essentiellement limitée à l'actuel département des Alpes-Maritimes, la venue d'un grand nombre de ses compatriotes. Désireux de profiter de la douceur du climat hivernal, les Anglais se firent alors bâtir entre Théoule et Menton de somptueuses bâtisses dont le style et l'opulence laissent aujourd'hui pantois. À leur suite, des étrangers issus de l'Europe entière ainsi que des Français imitèrent leur exemple. C'est l'histoire de ces demeures et de leurs propriétaires, personnages très riches et parfois fantasques, que fait revivre ici Didier Gayraud au travers d'anecdotes piquantes et d'une abondante iconographie d'époque en grande partie inédite.