Une nouvelle de « Les senteurs des forêts de Cà Mau » a été adaptée au cinéma. Ce film, « Gardien de buffles » a obtenu La Licorne d'Or au Festival du Film d'Amiens 2005.

« ...C'est la description attentive de la vie d'un jeune garçon qui, pour sauver les deux buffles de sa famille, doit chercher de l'herbe verte au milieu des terres inondées de l'Indochine, en 1940. Kim est un garçon solitaire, marginalisé par son travail, qui le fait entrer dans le monde des voyous, ces gardiens de buffles sans éducation, prêts à tout pour se sauver de la misère. Mais ce paria n'en hérite pas moins d'une histoire familiale qu'il devra comprendre, accepter pour pouvoir la transmettre.

Tout en nous montrant concrètement la difficulté de la vie du jeune Kim et des autres gardiens de buffles, Nghiêm-Minh Nguyên-V(...) (le réalisateur) n'hésite pas à choisir une tonalité assez littéraire. Il s'inspire d'ailleurs d'un écrivain vietnamien, Son Nam... »