La pensée du Bouddha

Dans La pensée du Bouddha, le professeur Richard Gombrich, l'un des meilleurs spécialistes des études bouddhiques, soutient que le Bouddha est l'un des penseurs les plus brillants et les plus originaux de tous les temps, et que sa capacité d'abstraction a constitué une véritable percée intellectuelle.

L'ouvrage se présente comme une introduction à cette pensée et, par là même, au bouddhisme. Il démontre que par l'étude des textes il est possible de retrouver la pensée originelle du Bouddha et d'en apprécier la cohérence et l'originalité en la mettant en relation avec le contexte historique des traditions brahmanique et Jaïn.

Le Bouddha a réinterprété dans un sens éthique les anciennes notions de karma et de renaissance, et affirmé notre responsabilité individuelle dans notre propre destinée. Il a insisté sur les valeurs positives de l'amour et de la compassion. Il a utilisé la satire et l'ironie à l'égard des idées de son époque, et la métaphore pour rendre accessible ses idées. En outre, certaines notions clés de son enseignement, comme « l'absence de soi », nécessitent d'être replacées dans leurs contextes historique et philologique pour être clairement comprises.

Cet ouvrage, remarquable par sa profondeur et son érudition, apporte un éclairage nouveau sur l'enseignement du Bouddha. Il est une référence indispensable qui passionnera tous ceux qui s'intéressent au bouddhisme, à la philosophie, à l'histoire des idées et des religions.

L'ouvrage a reçu en 2010 le prix « Outstanding Academic Title » de l'association des bibliothèques américaines.