Dans le quartier, Kamel a toujours su régler ses histoires à coup de poings. Jusqu'au jour où le poing éclate la mauvaise mâchoire. Kamel dit « l'esquive » se prend alors de plein fouet l'uppercut de la société qui n'admet aucun écart de ceux de sa condition. En moins de temps qu'il n'en faut pour décrocher une droite, le voilà pris dans le maelstrom judiciaire. La punition vire au dressage social. Accusé, Kamel est emporté par le fleuve des préjugés où une origine, une couleur, une adresse constituent l'unique CV. Du ciment lézardé des hautes tours du quartier, il se retrouve entre quatre murs en béton armé. Le temps est à tuer et Kamel se réfugie dans les coins de sa tête pour s'offrir une véritable évasion méditative.

Ce roman emprunte le rythme de la série Oz où chaque épisode est prétexte au questionnement philosophique. D'ailleurs, les titres des chapitres reprennent ceux de certains épisodes.