Pierre Fauchard, ce génie de l'épistémologie en art dentaire

L'auteur fait l'éloge de Pierre Fauchard et le considère comme un génie de l'épistémologie en art dentaire. Incontestablement, cet éloge est mérité et toute l'activité savante de Fauchard est là pour en témoigner. Fauchard ne se contente pas de dresser l'inventaire des connaissances en art dentaire, d'effectuer des recherches et des essais aux niveaux théorique et pratique, mais il se charge aussi d'établir un programme épistémologique pour l'art dentaire et d'en développer longuement le contenu dans son Traité des dents. D'une insatiable curiosité, Fauchard s'intéresse à la fois à la matière inerte et à la matière vivante. De plus, il ne laisse de côté aucun des trois grands pôles de développement épistémologique de l'art dentaire, c'est-à-dire sa partie chirurgicale, sa partie médicale et sa partie mécanique et technique. En outre, Fauchard manie avec virtuosité les outils de la réflexion et il s'emploie à fournir à ses lecteurs des grilles de décodage des situations problématiques susceptibles de se présenter dans chacune des trois branches de l'art dentaire.

Se fondant sur l'analyse consciencieuse et systématique du Traité des dents, l'auteur propose de suivre le parcours épistémologique de Fauchard, d'étudier sa méthode et de découvrir la fertilité de sa pensée. Ce parcours se caractérise par une alliance de la science et de la technique, par l'inscription résolue de l'art dentaire dans le paysage médical et donc par son entrée dans les temps modernes. Ce parcours nous montre aussi pourquoi Fauchard a été surnommé l'Hippocrate de l'art dentaire et nous explique comment Fauchard s'est affranchi de la tutelle de la chirurgie et de la médecine pour octroyer à l'art dentaire une épistémologie qui lui est propre.