L'épopée viking

Le récit de l'incroyable épopée viking, à jamais gravée dans l'imaginaire collectif comme une parenthèse fascinante de l'histoire

En moins de trois siècles, la civilisation viking a profondément marqué le monde occidental. Comment ces hommes du Nord ont-ils dompté les mers pour laisser leurs traces aux quatre coins de l'Europe et jusqu'en Amérique ?

Aux premières razzias des Vikings danois vers les îles Britanniques et la France, où ils renversent un roi et fondent la prospère Normandie, succèdent les grands voyages des Norvégiens vers l'Islande, le Groenland, puis les terres du Nouveau Monde (cinq siècles avant Christophe Colomb !). Dans le même temps, de fleuves en lacs, portant leurs bateaux pour franchir des cols ou rejoindre les cours d'eau, les Suédois traversent l'Europe et donnent leurs premiers tsars à la Russie.

Le récit de cette épopée en trois mouvements dépeint la société viking dans tous ses paradoxes. Des paysans devenus des navigateurs exceptionnels, des pillards à la violence inouïe mais aussi capables de commerce, d'administration et de gouvernance quasi démocratique, des païens convertis au christianisme, des artistes : voilà qui sont les Vikings !