Issu d'une riche famille irlandaise, John Fitzgerald Kennedy accède à la présidence en 1961 : il devient le premier président catholique de l'histoire des États-Unis, et l'un des plus jeunes. Son ascension est savamment orchestrée par son entourage, d'une ambition sans mesure. Derrière son élection se dessine en filigrane la volonté d'établir une dynastie politique.

Dynastie politique, mais aussi - surtout ? - médiatique, dont les drames et les victoires ont sans cesse nourri le prestige.

Le destin formidable et tragique de cet homme aussi controversé qu'adulé fit de lui un symbole paradoxal, celui d'une époque troublée et d'une Amérique triomphante.